A279; Les réfugiés maliens en Mauritanie menacés d’une augmentation de la malnutrition suite à l’arrêt des distributions alimentaires

« Lorsque MSF a débuté ses activités en 2012, la malnutrition aiguë globale dans le camp était d'environ 20 pour cent », explique le Dr Mahama Gbané, coordinateur médical de MSF en Mauritanie. « Nous avons travaillé en collaboration avec des organisations comme le PAM pour ramener ce taux à environ 9 pour cent. Ce serait tragique si nous laissions la santé des personnes les plus vulnérables revenir à des niveaux catastrophiques. »

Ces réfugiés ont fui vers la Mauritanie en 2012 quand la guerre a embrasé le nord du Mali. Malgré la signature d’un accord de paix par certains groupes d'opposition armés maliens, les récentes attaques et pillages de villes et de villages dans le nord du pays ont confirmé qu'il faudra encore du temps avant que les réfugiés se sentent suffisamment en sécurité pour retourner chez eux. Leur survie dans le désert, où les températures atteignent 50 °C et les tempêtes de sable sont fréquentes, a depuis largement dépendu de l'aide humanitaire. Bien qu’un certain nombre d’entre eux aient réussi à conserver du bétail, les sécheresses successives ont considérablement réduit les zones de pâturage à travers le Sahel.

« Les réfugiés ont essayé de cultiver dans des jardins communautaires, mais la chaleur torride, les vents de sable et les insectes détruisent la plupart des plantations » raconte Maya Walet Mohamed, responsable du comité des femmes dans le camp. « Le timing de l’interruption des distributions est d'autant plus cruel que les gens jeûnent au cours de la journée pendant le mois de Ramadan. Maintenant nous n’avons presque plus de nourriture pour rompre le jeûne au coucher du soleil ».

Après trois années d’exil, la plupart des réfugiés ont vendu le peu qui leur restait afin d’acquérir d’autres sources de nourriture, en particulier de la viande et du lait qui constituent la base de l’alimentation des populations nomades, mais ne font pas partie des distributions du PAM. Cette ressource complémentaire s’est désormais raréfiée. Selon Maya : « Quand les animaux meurent ou perdent leur valeur à cause de la sécheresse, la situation est critique pour nous comme pour les Mauritaniens ».

MSF a commencé à travailler en Mauritanie en 1994. Aujourd'hui, 370 travailleurs humanitaires soutiennent le ministère de la Santé mauritanien en fournissant des services gratuits, y compris les soins primaires, la chirurgie d'urgence, les soins de santé sexuelle et reproductive dans la région sud-est du pays, précisément dans le camp de réfugiés de Mbera, dans les Centres de Santé de Bassikounou et Fassala.